Emmepä olleet osanneet missään kriisiskenaarioissa ajatellakaan, että maailmanlaajuinen pandemia voisi aiheuttaa tapahtuma-alan historian pahimman kriisin. Niin kuitenkin kävi. Vanhana monet lamat ja vastoinkäymiset läpi seilanneena yrityksenä suhtauduimme kuitenkin koko tilanteeseen yllättävänkin rauhallisesti. Siinä vaiheessa, kun homma ei varsinaisesti ole enää omissa käsissä, voi rauhallisin mielin katsoa, miten valtiovalta ja viranomaiset meitä kohtelevat. Teimme sen, minkä itse voimme ja muilta osin laskimme itsemme valtion hellään huomaan.
Meteli oli kovaa; varsinkin ravintola- ja kulttuuriala kokivat tulleensa kaltoin kohdelluksi.
Samojen rajoitusten kanssa kamppaileva tapahtuma-ala suhtautui tilanteeseen
rauhallisemmin ja pyrki enemmän tekoihin kuin sanoihin. Kauan kytenyt ja monta kertaa
kokeiltukin ajatus alan omasta kattojärjestöstä sai potkua ja alan edunvalvonta keskitettiin heidän huomaansa.
Tapahtuma-ala otti iskun vastaan ensimmäisten joukossa. Meiltäkin peruuntui yhden
päivän aikana miltei koko tulevan vuoden tilauskanta. Suuri osa Agroksenmäelle
suunnitelluista häistä siirrettiin. Niitä päästiin – onneksi – juhlimaan sittemmin.
Kohtalaisen ripeästi kokoon virkatut tukipaketit auttoivat, joskin ensimmäinen Business
Finlandin kautta kanavoitu tuki toteutettiin jonkinlaisessa alkupaniikissa ja siinä kyllä
rehellisesti sanoen mentiin metsään. Tukiohjelmaa väärinkäytettiin, mikä johti myöhemmin muun muassa takaisinperintöihin.
Intercom Design Oy otti ison ympäristöharppauksen, kun se BF-tuen avustamana perusti
Suomen ensimmäisen tapahtuma-alan kierrätyskaupan. Palaamme siihen ja tapahtuma-alan ympäristökysymyksiin seuraavassa blogissamme.
Meille pandemia – niin hullulta kuin se ehkä kuulostaakin – toi kuitenkin tervetulleen
hengähdystauon. Saimme aikaa rauhassa pohtia ja kehittää yrityksemme strategiaa.
Normiaikana tälle on ollut aivan liian vähän ilmatilaa. Samaan aikaan kun asiakkaamme
toteuttaa ehkä vain yhtä tai muutamaa tapahtumaa kerrallaan me kuljetamme,
pystytämme ja puramme kymmeniä tapahtumia. Koko ajan, ympäri vuoden.
Työ on mielenkiintoista ja kivaa, mutta myös hektistä ja kuluttavaa. Marginaalit ovat
tiukkoja ja logistiikan suunnittelu välillä varsin haastavaa. Agroksenmäellä toteutetaan 100-120 tapahtumaa vuodessa. Siis normivuotena. Niitä on viime aikoina tosin ollut vähän.
Surffatessamme pandemian aallonharjalla pääsimme kokeilemaan useita uudenlaisia
kuvioita. Kun kokoontumisrajoitukset sallivat vain 10 hengen kokoontumiset, pyöritimme
pakopelejä Agroksenmäellä. Ulkotapahtumien rajoitusten hellittäessä järjestimme
pienimuotoisia konsertteja ja esim. floristikursseja Agroksenmäen piha-alueella.
Yksi strateginen ratkaisu oli Agroksenmäen hakeutuminen anniskelualueeksi. Tämä ei
muuta mitään siltä osin, että asiakas saa edelleen tuoda omat juomat tilaan, mutta
mahdollistaa anniskelua tekevien yritysten toiminnan tilassa joustavammin ja vähemmällä paperisodalla.
Istuimme lukuisissa palavereissa ideoimassa ja kehittämässä uusia tapahtuma-alan
konsepteja yhteistyökumppaneidemme kanssa. Heilläkin oli yllättäen aikaa tällaisiin palavereihin. Monta ideaa päästiin kokeilemaan, mutta työkalupakkiin jäi myös paljon tavaraa, jota voidaan – ja varmasti otetaankin – käyttöön joskus tulevaisuudessa.
Ja sitten – simsalabim – pandemia katosi. Valtava patoutunut kysyntä miltei räjähti käsiin ja vuosi 2022 oli yksi yrityksemme historian parhaista vuosista. Siitäkin huolimatta, että Euroopassa riehuu sota ja synkät pilvet leijuvat tulevaisuuden yllä. Pandemian jälkeen monet huolet tuntuvat kuitenkin aika paljon pienemmiltä. Kyllä ne pilvet sieltä haihtuvat ja ainakin tätä kirjoittaessa aurinko paistaa kirkkaalta taivaalta.
Matka jatkuu. Entistäkin vahvempana.